A középkori Franciaországban a bíróságoknak két fő típusa alakult ki aszerint,
hogy az ott elbírált jogviták során alkalmazott jogszabályok címzettjeinek köre
mennyire volt széles. Egyrészt megkülönböztethetjük az ún. általános jog (droit
commun) bíróságait, ahol olyan jogszabályok alapján ítélkeztek, amelyeknek a személyi
hatálya általánosan minden személyre kiterjedt. A bíróságok másik típusát
pedig azok képezték, amelyek valamely különös jogi rezsim (droit spécial) hatálya alá
tartozó személyekre illetve ügyekre vonatkozó szabályok alapján bíráskodtak. (Az
utóbbiak közé tartozott többek között a konzuli bíráskodás és az admiralitás bíráskodása.)
