Deviancia, ideológia, politika
Absztrakt:
A puritánokként ismert angol telepesek erkölcsfelfogásáról az átlagembereknek az önmegtartóztatás, a már-már bigott vallásosság, a fegyelmezettség, törvénytisztelet, illetve a prüdéria jut eszébe. Ezt a benyomást erősítheti az is, ha megvizsgáljuk törvényeiket, amelyekkel nem csak köztörvényes eseteket, hanem ártalmatlannak tűnő dolgokat is szankcionáltak, mint az illetlen beszéd, a megbotránkoztató öltözet, szemüveg vagy álarc viselése. Az egyház rendszabályai és a világi ítélkezés szorosan összefonódtak. Törvényeik Nathaniel Hawthorne (1804–1864) A skarlát
betű című regényéhez hasonló felfogású világot tárnak elénk. Ennek ellenére az erkölcsi jellegű törvényeket sokáig nem alkalmazták teljes szigorral. Mindössze néhány halálos ítéletet találunk nem köztörvényes ügyekben. Ezek az ítéletek viszont időben egybeestek, az esetek pedig már-már egy boszorkányüldözés- vagy hisztéria-hullámot mutatnak, amelyek során nehezen hihető vádaknak esnek áldozatul olyan férfiak, akikben látszólag semmi közös nincs. Ha
megvizsgáljuk az eseményeket, illetve a párhuzamosan az anyaországban zajló történéseket, feltételezhetjük, hogy a perek a lakosság számára közvetített politikai indíttatású üzenetek voltak.